中 國 神 話 的 歷 史

       如果我們對神話的范圍作廣義的理解，除了遠古的神話傳說之外，把歷代文人所創作的有關神、鬼、怪的故事，即志怪小說，也包括在內，那么數量就非常之多，优秀的作品也頗不少。

      志怪小說開始於魏晉。在這兩代，受方土思想和道佛迷信的影 響，一部分文人編寫鬼神志怪故事，其中不乏想象丰富，文字秀麗 之作。比較突出的有干寶所作的《搜 神 記》等書。到南北朝時 期，寫志怪小說的風气并沒有衰減。

      唐中葉以後，很多著名文人從事傳奇的寫作，這是中國小說的 真正的開端。 唐代傳奇內容廣泛，涉及人情世態、社會生活的各 方面。形式上已不是三言兩語的雜記筆錄，而是結构完整，故事性 強，長到几千字甚至一万字左右的短篇小說。在這些傳奇中，有不 少精彩的神仙鬼怪的故事。

      宋代的志怪傳奇，大抵繼承唐代的傳統，雖有佳作，但總的說 來沒有唐代那种繁榮的局面。在小說方面，宋代的一個重要的貢獻 是編成了一部古代小說總集 ──《太平廣記》。它收錄了上自先 秦、兩 漢，下到北宋初年的作品共約七千則， 分編五百卷，總字 數近三百万，共采錄書籍三百四十余种，其中不少有价值的書早已 失傳，幸虧有《太平廣記》才得以保存一部分。七千則故事中有相 當數量的關於神仙鬼怪的作品。

      宋代已經有用白話文寫成的故事，通稱“話本”。元、明、清几代最著名的小說是用白話文寫成的長篇，如《三 國 演 義》、 《水 滸》、《西 游 記》、《儒 林 外 史》、《紅 樓 夢》等。 搜羅在流傳很廣的“三 言” 和 “二 拍” 中的短篇小說也是白 話文寫的。

      到了清初，又出現了一部用古文寫的志怪小說集 ── 蒲松齡的《聊 齋 志 异》。這本書風行一時，受到普遍的贊揚。在此之後， 又有主持《四庫全書》編纂的紀昀所著的《閱 微 草 堂 筆 記》， 其中有一些涉及神、狐、鬼、怪的傳聞的記載。紀昀之後，用古文 寫的神話或志怪小說雖然還有一些，影響很大的就不多了。

中 國 神 話 的 特 點. 

      關於中國神話的特點，已有一些專家進行分析研究。以下几點是很明顯的：

• 神 話 与 歷 史 難 以 分 開。

     在中國有文字記載的歷史以前的歷史，部分地根据傳說，而傳說和神話是交結在一起的。如伏羲、神農、黃帝、夏禹這些古代的英雄和領袖，既 是傳說中的歷史人物，也是神話中的重要角色。

• 歌 頌 勞 動 創 造。

      這一類的神話故事多得很，如燧人鑽木取火，伏羲仿蜘蛛网而造 打魚捕獸的网、神農嘗百草，后稷教民稼穡，夏禹治水，等等。魏 晉以後的志怪小說中也有一部分以能工巧匠為主角，對他們的智慧 大加稱贊。

  　

• 贊 美 堅 韌 不 拔、 自 我 犧 牲 的 英 雄 精 神。

      鯀和禹相繼治水是個很典型的例子。鯀竊天帝的“息壤”以堙洪水，結果天帝派人把他殺了。可是鯀的肚子里生出禹來，繼承他的 治水大業。禹歷盡千辛万苦，三十歲還沒結婚，婚後四天便又去治 水，終於治水成功。“愚公移山”的故事的可貴之處，正是在於它 歌頌普通勞動人民的苦干和堅毅的精神。

  

• 謳 歌 反 抗 壓 迫 的 精 种。

      “三王墓”是個例子。會鑄劍的干 將被楚王殺害，其子赤比立志報仇，

  為此自刎，好讓別人持他的頭去見楚王，乘机把楚王殺掉。

  　

• 贊 美 對 真 正 愛 情 的 追 求。

      “牛郎織女”肯定是最古老的戀愛 故事中的一篇。以後文人所寫的神話 故事中，人神、人狐、或人鬼真誠相愛的情節很多。這類故事曲折 地反映了在封建禮教壓迫下人們對真正愛情的追求和向往。

  　

• 勸 善 懲 惡。

      在魏晉以後的志怪小說中這是個重要的主題。 可能是受儒家關 於仁義道德的教導和佛家的“善有善報，惡有惡報”思想的影響， 許多文人創作的故事都有人皆應做好事，不應做坏事的寓意。例如 董永是個勤勞、誠懇、又孝順父親的好人，所以天帝就派仙女來幫 助他。而那些做坏事的人、神、鬼、怪，到頭來都自作自受，沒有 好結果的。

      這些特點，也許可歸結為一個總的特點：中國的神話，不論遠古 的還是后人創作的，都富於人情味。許多神、鬼、狐、怪都被描寫 得有人的气質和人的感情。他們多數很善良，如好人一樣地善良； 少數很凶惡，如坏人一樣地凶惡。在許多故事中，神怪和人有割不 斷的聯系。他們變成人，渴望和人在一起過人的生活。總之，中國 的神話創作者通常用描寫人的方法來描寫神，或者說把他們當作人 來描寫，賦予他們人性。所以我們在讀神話的時候，往往覺得神怪并不可怕，而是可愛，甚至可佩；并不覺得他們高不可攀，而是感 到他們和我們相似，可以互相理解。這大概是古代神話至今仍有极 大的魅力的緣故吧。

      當然也有一些故事宣揚宿命論、輪迥說、或各种封建的倫理道 德。這并不奇怪，因為文藝作品不可避免地要反映一個時代的思想。

  中 國 神 話 的 風 格

      從 語 言 藝 術 和 寫 作 技 巧 的 角 度 肴， 中 國 古 代 神 話 和 志 怪 小 說 也 達 到 了 极 高 的 水 平。 古 漢 語 非 常 簡 洁， 几 百 個 字 、 甚 至 几 十 個 字 就 說 出 一 個 完 整 的 故 事。 盡 管 如 此 簡 短， 還 可 能 包 含 對 話 和 人 物 姿 態 及 心 理 的 描 寫。 且 以 “愚 公 移 山” 為 例。 在 听 說 北 山 愚 公 開 始 挖 太 行 、 王 屋 二 山 之 後。

  　

河 曲 智 叟 笑 而 止 之， 曰： “甚 矣， 汝 之 不 惠！ 以 殘 年 餘 力， 曾 不 能 毀 山 之 一 毛， 其 如 土 石 何！”

北 山 愚 公 長 息 日： “汝 心 之 固， 固 不 可 徹， 曾 不 若 孀 妻 弱 子。 雖 我 之 死， 有 子 存 焉， 子 又 生 孫， 孫 又 生 子， 子 又 生 子， 子 又 有 孫， 子 子 孫 ， 無 窮 匱 也， 而 山 不 加 增， 何 苦 而 不 平？” 河 曲 智 叟 亡 以 應。

這 是 多 么 生 動 的 對 話！ 而 且 還 有 著 墨 不 多 的 描 寫： “ 笑 而 止 之” 和 “長 息” 把 兩 個 人 物 的 神 情 刻 畫 出 來 了。